Entrevista a Michio Kaku, Profesor de Teoría de la Física en el City College de la Universidad de Nueva York, sus libros son utilizados por estudiantes universitarios de física de todo el mundo. Realiza un programa de radio semanal, “Explorations in Science”, donde trata temas como la frontera de la Física, los agujeros negros, las máquinas del tiempo, el hiperespacio, el proyecto del genoma humano y la ingeniería genética.
Michio Kaku es uno de los físicos teóricos más importantes del mundo, así como autor del libro y éxito de ventas “Visiones: cómo la ciencia revolucionará la materia, la vida y la mente en el siglo XXI”, donde trata temas como la Nanotecnología o la Bioingeniería.
Entrevista
La visualización confirma un crecimiento de 2x. El diámetro aumentó de 400 metros a 800
metros. Tiempo transcurrido: tres semanas. 3i Atlas acaba de duplicar su tamaño, y la NASA no
puede explicar por qué. El objeto que se originó a 270 años luz de un sistema estelar que hemos
rastreado ha crecido ahora de 400 metros a más de 800 metros de diámetro. Esto viola todos los
principios de la física que entendemos sobre los objetos que viajan a través del espacio. Nada en
el vacío del espacio simplemente crece. Nada duplica su masa sin una fuente de energía. Sin
embargo, aquí estamos, viéndolo suceder en tiempo real. Las mediciones son innegables.
Múltiples observatorios lo confirmaron. El Telescopio Espacial Hubble lo verificó. Las matrices
terrestres triangulaban los datos. Esto no es un error de medición.
Esto no es un problema de calibración. El núcleo sólido de 3i Atlas se ha expandido físicamente, y
no tenemos ninguna explicación que se ajuste a nuestra comprensión actual de la física. Déjame
explicarte lo que sabemos de manera definitiva. El objeto es real. Se originó en el sistema estelar
HD 43782. Rastreamos su trayectoria hacia atrás a lo largo de dos millones de años de viaje.
Entró en nuestro sistema solar en una trayectoria hiperbólica, lo que significa que no está ligado
gravitacionalmente a nuestro sol. Pasará y continuará hacia el espacio profundo. Su composición.
muestra agua, hielo, dióxido de carbono, silicatos y moléculas orgánicas complejas— material
estándar de cometas. Excepto por una cosa: las proporciones están mal. La relación de carbono a
oxígeno no coincide con ningún cometa que hayamos estudiado.
Las firmas isotópicas del hielo de agua sugieren temperaturas de formación inconsistentes con
los procesos naturales del sistema solar. Y lo más preocupante, el análisis espectroscópico
detectó estructuras moleculares que requieren procesos biológicos para formarse. Estoy siendo
muy cuidadoso con mis palabras aquí. No estoy diciendo que sea artificial; estoy diciendo que la
química no coincide con la formación natural. Ahora el crecimiento, la posición oficial de la
NASA. es la desgasificación. Aseguran que los volátiles subsuperficiales se están calentando a
medida que se acerca a la presión de creación que está expandiendo el objeto como un globo.
Pero examinemos esa explicación. Para que la desgasificación duplique el tamaño de un objeto,
necesitarías una falla estructural catastrófica. El objeto se fragmentaría, se descompondría.
Veríamos campos de escombros. Detectaríamos enormes nubes de gas. No vemos ninguno.
El objeto permanece estructuralmente intacto. Su expansión es uniforme, simétrica, casi
controlada. Los requisitos de energía tampoco tienen sentido. Duplicar el volumen de un objeto
de 800 metros requiere una enorme cantidad de energía. ¿Dónde está esa energía? proveniente
de la radiación solar a esa distancia es mínima. No hay ninguna fuente estelar cercana, ni
interacciones gravitacionales que puedan generar calentamiento por marea. Las matemáticas no
funcionan. A menos que haya una fuente de energía interna que no estamos detectando. Aquí
está lo que realmente me preocupa: la tasa de expansión no es constante. Está acelerando. Hace
tres semanas crecimos un 10 por ciento. Hace dos semanas, un 15 por ciento. La semana pasada,
un 22 por ciento. El crecimiento se está acelerando. Si esta tendencia continúa, en seis semanas
el objeto tendrá más de dos kilómetros de diámetro.
En tres meses, 10 kilómetros. La curva exponencial es innegable. Y hay algo más que el la
rotación del objeto está cambiando. Cuando se detectó por primera vez, giró una vez cada 8. 3
horas, estándar para un objeto de ese tamaño y forma. Pero a medida que su período de
rotación ha aumentado, ahora rota una vez cada 11.7 horas. Eso significa que se está
desacelerando. Pero aquí está el problema: cuando un objeto crece mientras conserva el
momento angular, debería desacelerar su rotación. Eso es física básica. Un patinador sobre hielo
que acerca sus brazos gira más rápido; con los brazos extendidos, gira más lento. Así que el
cambio de rotación tiene sentido, excepto por un detalle: la tasa de desaceleración no coincide
con la tasa de expansión. El objeto se está desacelerando demasiado.
Algo se está rompiendo activamente. No hablará de eso NASA. Emitieron un comunicado
diciendo que los cambios de rotación están dentro de los parámetros esperados para un cuerpo
que está desgasificándose. Pero he hecho los cálculos. Así que tengo docenas de investigadores
independientes. Los números no suman. Hay un exceso de momento angular que se está
perdiendo, yendo a algún lugar, siendo demasiado brillante para su tamaño y distancia. Cuando
tenemos en cuenta su albedo, su reflectividad y la cantidad de luz solar que lo golpea, debería
ser de magnitud 18, apenas visible para grandes telescopios. En cambio, su magnitud es 14. Eso
es 16 veces más brillante de lo que debería ser, 16 veces. Eso no es una pequeña discrepancia.
Eso no es polvo dispersándose. luz inusualmente. Esa es una fuente de luz activa.
Las observaciones en infrarrojo muestran el mismo problema. El objeto está emitiendo más calor
del que recibe del sol. No por poco. Por un factor de tres. Está irradiando energía. ¿De dónde?
Decaimiento radiactivo interno. Posible pero poco probable a estos niveles. ¿Reacciones
químicas? No hay suficiente densidad de energía. ¿Reacciones nucleares? Detectamos firmas de
radiación específicas. No lo hacemos. La fuente de energía es desconocida. Ahora déjame decirte
lo que NASA no está diciendo públicamente. Tengo contactos dentro de la agencia, personas con
las que he trabajado durante décadas, y están preocupados. Genuinamente preocupado. Porque
hay información clasificada. datos Observaciones no están liberando emisiones de radio de 3i
Atlas a frecuencias que no coinciden con fenómenos naturales. Patrones estructurados
periódicos, no patrones estáticos aleatorios. No puedo confirmar esto; no puedo proporcionar
evidencia porque no es público.
Pero múltiples fuentes independientes me han dicho lo mismo: no lo suficientemente fuerte
como para ser definitivamente artificial, pero no lo suficientemente aleatorio como para ser
natural. Está en una zona gris, y esa zona gris está causando serios debates dentro de la NASA y
la comunidad de inteligencia sobre la divulgación. Aquí está la razón por la que eso importa: Si 3i
Atlas es artificial, si es algún tipo de sonda o nave, entonces su crecimiento tiene sentido. No está
creciendo; se está desplegando, desdoblando, expandiendo algún tipo de estructura o arreglo
que explicaría la simetría, la expansión controlada, la salida de energía. La rotación lo cambia
todo; de repente encaja si abandonamos la suposición de que este es un objeto natural. Pero eso
plantea preguntas aterradoras: ¿Quién lo envió? ¿Por qué?
¿Es funcional después de 2 millones de años? ¿Es consciente de nosotros? ¿Detectó nuestras
emisiones de radio y cambió de rumbo? Recuerda, su trayectoria lo acercó inusualmente a la
Tierra, dentro de la órbita de Marte. Eso es sospechoso para un objeto interestelar aleatorio. Las
probabilidades de un acercamiento natural cercano son astronómicamente bajas. Y si se está
expandiendo ahora a medida que se acerca al sistema solar interior, ¿es eso intencional? ¿Está
preparándose para algo? La curva de crecimiento exponencial sugiere una secuencia de
programa: Etapa 1, ingresar al sistema; Etapa 2, acercarse a la estrella primaria; Etapa 3,
comenzar el despliegue. ¿Qué es la etapa 4? Permítanme presentar las explicaciones alternativas
porque soy un científico y debo considerar todas las posibilidades. Teoría 1: océano
subsuperficial. 3 iAtlas podría tener un océano de agua líquida debajo de su corteza helada.
A medida que la radiación solar penetra en la superficie, calienta este océano, creando presión
que expande la corteza como un Esta es la teoría de trabajo de la NASA. El problema. La
expansión es demasiado uniforme, demasiado controlada. La expansión natural por presión
interna crearía grietas, fisuras, asimetrías. No vemos nada de eso. Teoría 2: estructura de hielo
exótica; quizás 3 iAtlas está hecho de una rara forma de hielo cristalino que se expande cuando
se calienta en lugar de contraerse. Ciertos helados exóticos hacen esto bajo condiciones de
presión extrema. ¿El problema? Nunca hemos observado esto a la escala necesaria para explicar
lo que estamos viendo, y el análisis espectroscópico no muestra firmas de formaciones de hielo
exóticas. Teoría 3: acreción de polvo. Quizás iAtlas esté acumulando polvo interplanetario a
medida que viaja, acumulándose gradualmente.
capas que hacen que parezca más grande. El problema: la tasa de acreción tendría que ser
imposiblemente alta. Podemos calcular cuánta polvo existe en esa región de. No hay casi
suficiente para explicar el crecimiento observado, ni siquiera cerca. Teoría 4: la ilusión óptica, los
ángulos cambiantes, las condiciones de iluminación o los efectos atmosféricos están haciendo
que el objeto parezca más grande de lo que realmente es. El problema: múltiples observatorios
independientes que utilizan diferentes instrumentos y métodos confirman todas las mismas
mediciones. Esto no es un artefacto de medición; el objeto es físicamente más grande. Teoría 5:
división cometaria. Quizás lo que pensábamos. era un objeto que en realidad son múltiples
objetos que se han separado, creando la apariencia del problema. La imagen de alta resolución
muestra un solo núcleo continuo, sin separación, sin cuerpos distintos, un objeto.
Así que nos queda un misterio que desafía la explicación convencional: un objeto interestelar
que está creciendo exponencialmente, emitiendo energía en exceso, posiblemente produciendo
emisiones de radio estructuradas y acercándose a nuestro planeta. ¿Qué hacemos con esa
información? La respuesta de la NASA ha sido observar y esperar. Han dedicado un tiempo
significativo de telescopio a 3i Atlas. El Telescopio Espacial James Webb lo observó durante 12
horas seguidas la semana pasada. Están recopilando datos espectroscópicos en cada longitud de
onda, monitoreando su trayectoria con extrema precisión. Están construyendo modelos y
ejecutando simulaciones. Pero no se están preparando para el contacto. No están posicionando
activos para la observación a corta distancia. No están coordinando con agencias espaciales
internacionales en una misión de intercepción. Están mirando pasivamente.
Y eso me preocupa porque si este objeto es artificial, si es una sonda de otra civilización,
entonces estamos presenciando el evento más importante en la historia de la humanidad: el
primer contacto. No con seres biológicos. quizás, sino con su tecnología, su emisario. Y lo
estamos tratando como un cometa interesante. El contraargumento es comprensible. No
queremos causar pánico por algo que podría tener una explicación natural que aún no hemos
descubierto. No queremos militarizar el espacio enviando misiones de interceptación a objetos
potencialmente benignos. No queremos asumir una intención maliciosa cuando podría ser
curiosidad científica de otra especie. Estas son preocupaciones válidas. Pero suponen que
tenemos tiempo. Asumen que el objeto continuará su trayectoria pacíficamente a través de
nuestro sistema y se irá. ¿Qué pasa si esa suposición es? incorrecta Hablemos sobre el tiempo.
3i Atlas alcanzará su aproximación más cercana a la Tierra en aproximadamente 8 semanas. En
ese momento, estará a aproximadamente 70 millones de kilómetros de distancia. Eso es
aproximadamente la mitad de la distancia de la Tierra al sol. En términos cósmicos, eso es
increíblemente cercano—incómodamente cercano para un objeto que no entendemos y que
está exhibiendo un comportamiento anómalo. Si el crecimiento continúa a su actual tasa
exponencial, en el acercamiento más cercano el objeto tendrá aproximadamente 5 kilómetros de
diámetro. Eso es enorme. Eso es más grande que los sistemas de energía, quizás incluso
ocupantes en alguna forma de estasis. Aquí hay un escenario que me mantiene despierto. por la
noche ¿Qué pasa si 3i Atlas no solo está de paso? ¿Qué pasa si su trayectoria incluye una fase de
desaceleración?
No hemos visto evidencia de eso aún, pero si es capaz de vuelo propulsado, si tiene sistemas de
propulsión, podría alterar su curso. Podría desacelerar. Podría entrar en órbita alrededor de
nuestro sol o alrededor de la Tierra. ¿Y luego qué? No estoy sugiriendo una invasión; no estoy
proponiendo una intención hostil. Pero estoy diciendo que necesitamos considerar la posibilidad
de que este objeto no esté siguiendo una trayectoria balística, que tenga maniobrabilidad, que
su trayectoria actual sea una elección, no una inevitabilidad. Y si puede cambiar de rumbo,
necesitamos saberlo antes de que sea demasiado tarde para responder. El otro escenario que
me preocupa es la fragmentación. No fragmentación natural por fallo estructural, sino
fragmentación deliberada: despliegue de objetos más pequeños. Si 3i Atlas es un transportista de
algún tipo, podría liberar sondas o naves a medida que pasa por nuestro sistema.
Necesitamos estar monitoreando eso. Necesitamos sistemas de radar y ópticos que rastreen no
solo el cuerpo principal, sino el espacio a su alrededor. Cualquier evento de separación, cualquier
eyección, porque si comienza a soltar objetos y no estamos preparados para rastrearlos,
podríamos perderlos en la vastedad del espacio. China se lo está tomando en serio: su programa
espacial. ha reposicionado dos satélites de vigilancia para mantener una observación continua
del 3i Atlas. Rusia ha hecho lo mismo. La Agencia Espacial Europea está coordinando
observaciones terrestres de siete países simultáneamente. El programa espacial de India está
contribuyendo con datos. Este es un esfuerzo internacional. Todos quieren respuestas. Todos
entienden las apuestas. Pero aquí está lo que me frustra: el público no conoce el panorama
completo. NASA informa al Congreso a puerta cerrada.
La comunidad de inteligencia monitorea la situación con activos clasificados. Las agencias
espaciales internacionales comparten datos a través de canales diplomáticos. Y el público recibe
comunicados de prensa cuidadosamente redactados sobre actividades de comentarios
interesantes. Eso no es aceptable. Si este objeto representa algún tipo de amenaza potencial, la
gente merece saberlo. Si representa el primer contacto con inteligencia extraterrestre, la gente
merece saberlo. No podemos seguir operando bajo un paradigma de secreto cuando los riesgos
son tan altos. Entiendo el argumento de la precaución; entiendo el miedo a causar pánico. Pero
considera la alternativa. Si 3i Atlas hace algo inesperado, algo dramático, y el público de repente
se entera de que hemos estado monitoreando comportamientos anómalos para Meses sin
divulgación, la pérdida de confianza sería catastrófica. Mejor preparar a las personas ahora.
Mejor tener conversaciones honestas sobre lo que sabemos, lo que no sabemos y lo que
estamos haciendo al respecto. Entonces, ¿qué deberíamos estar haciendo? Primero,
necesitamos una misión de respuesta rápida. Tenemos la tecnología para lanzar una nave
espacial a 3i Atlas. Tomaría semanas prepararlo y meses alcanzarlo, pero necesitamos empezar
ahora. Una sonda de corto alcance podría responder preguntas que los telescopios no pueden.
Podría muestrear la composición del objeto directamente. Podría detectar emisiones
electromagnéticas de cerca. Podría proporcionar imágenes de alta resolución de la superficie. Lo
más importante es que podría determinar si el objeto es natural o artificial, de manera definitiva.
En segundo lugar, necesitamos un acuerdo internacional sobre protocolos. ¿Qué hacemos si el
objeto cambia de rumbo? ¿Qué hacemos si libera naves más pequeñas? ¿Qué hacemos si intenta
comunicarse?
Estos escenarios necesitan respuestas predeterminadas coordinadas entre naciones espaciales.
No podemos estar elaborando una política en tiempo real durante una crisis. En tercer lugar,
necesitamos transparencia. La comunidad científica necesita acceso a todos los datos no
clasificados. El público necesita actualizaciones regulares sobre lo que estamos observando. Esto
no puede ser un proyecto encubierto oculto de la supervisión. Las implicaciones son demasiado
significativas. Esto afecta a toda la humanidad. Ahora, permítanme abordar la posibilidad de que
esté equivocado, de que 3i Atlas sea exactamente lo que NASA dice que es: un cuerpo cometario
inusual pero natural que exhibe un comportamiento raro pero explicable. Si ese es el caso,
entonces esto representa una oportunidad increíble para estudiar fenómenos exóticos que
nunca hemos observado antes. El mecanismo de expansión por sí solo revolucionaría nuestra
comprensión de la mecánica volátil en entornos de baja temperatura.
La energía producida nos enseñaría sobre los procesos químicos en material interestelar prístino.
Las moléculas orgánicas podrían proporcionar información sobre la química prebiótica en toda la
galaxia. Incluso si 3i Atlas es completamente natural, sigue siendo el objeto de mayor valor
científico en entrar en nuestro sistema solar en la historia moderna. Deberíamos estar dedicando
todos los recursos a estudiarlo, no solo a la observación pasiva. Investigación activa, devolución
de muestras si es posible. Esta es una oportunidad única en la vida, independientemente de si es
natural o artificial. Pero debemos prepararnos para ambas posibilidades. Debemos tomar la
anomalía en serio mientras mantenemos el rigor científico. Debemos equilibrar la esperanza y la
precaución porque si estamos equivocados, si desestimamos las señales de advertencia. y tratar
esto como algo rutinario. Puede que no tengamos una segunda oportunidad. El crecimiento de 3i
Atlas representa un desafío fundamental para nuestra comprensión. Ya sea que nuestra física
esté incompleta y procesos naturales que aún no comprendemos estén en acción, o que estemos
presenciando tecnología de otra civilización. Ambas posibilidades son profundas. Ambas exigen
nuestra plena atención y recursos. Ambos cambiarán nuestra especie para siempre. En ocho
semanas, 3i Atlas nos pasará con él. ¿Nos levantaremos para enfrentar este desafío? ¿O veremos
desde la distancia cómo se desarrolla la historia sin nosotros? La elección por ahora sigue siendo
nuestra.
Entrevista a Michio Kaku.
Octubre 2025