EL COMETA 3I/ATLAS
Orientación de la pluma alrededor de 3I/ATLAS en la imagen HiRISE
La nueva imagen de HiRISE del objeto interestelar 3I/ATLAS, disponible aquí , muestra una extensión de la columna luminosa en la dirección de movimiento, delante de 3I/ATLAS. Parece haber algo que precede al objeto y que anteriormente se confundía con la dirección del Sol, pero que en realidad apunta en la dirección de su movimiento. En imágenes anteriores, como la del Telescopio Espacial Hubble ( aquí) , ambas direcciones eran similares cuando 3I/ATLAS se dirigía hacia el Sol desde una gran distancia.
Es fácil explicar una columna de gas y polvo que se extiende hacia el Sol como resultado de la iluminación de bolsas de hielo por la luz solar, o que se aleja del Sol como resultado de la presión de radiación o el viento solar. También es posible explicar una estela que deja el objeto a medida que la resistencia del viento solar lo frena con respecto al objeto. Pero es mucho más difícil explicar una columna que se extiende perpendicularmente a la dirección del Sol y por delante del objeto. ¿Podría tratarse de una señal tecnológica para iluminar o despejar el camino de micrometeoritos peligrosos que podrían dañar un dispositivo tecnológico?
Por ahora, solo podemos esperar que los misterios de 3I/ATLAS se aclaren con los datos de las próximas semanas, cuando los grandes telescopios terrestres, así como los telescopios Hubble y Webb, puedan caracterizar los chorros de 3I/ATLAS midiendo su composición, velocidad y tasa de acumulación de masa. Estos detalles nos permitirán determinar sin lugar a dudas si los chorros se producen por bolsas de hielo naturales calentadas por la luz solar o por propulsores tecnológicos. Los datos que se obtengan podrán utilizarse para buscar otros objetos que hayan salido de 3I/ATLAS, ya sean fragmentos de hielo (en el caso de un objeto natural) o mini-sondas (en el caso de un objeto tecnológico).
Fuente: https://avi-loeb.medium.com/orientation-of-the-plume-around-3i-atlas-in-the-hirise-image-6e7f95759aa4