La Provincia de Mendoza será uno de los pasos importante (del Sur de Chile) para el acceso al E-ELT que se ubicará en el Cerro Armazones, de 3.060 metros de altura y situado en el desierto de Atacama a unos 130 km. al sur de Antofagasta, Chile, fue el lugar elegido para instalar el telescopio mas grande del mundo -conocido como European Extremely Large Telescope (E-ELT)-, al que también aspiraba España, según informó el consejo del European Southern Observatory (ESO).
La impresión de este artista muestra el telescopio europeo extremadamente grande (E-ELT) en su caja. El E-ELT será un telescopio óptico e infrarrojo de 39 metros de apertura ubicado en Cerro Armazones en el desierto chileno de Atacama, a 20 kilómetros del Very Large Telescope de ESO en Cerro Paranal, que es visible en la distancia hacia la izquierda. El diseño del E-ELT que se muestra aquí es preliminar.
El cerro Armazones, con más de 3.000 m de altura, es uno de los puntos más altos de la sierra Vicuña Mackenna en la Cordillera de la Costa. Se halla al sureste de Antofagasta, a poco más de 100 km en línea recta desde la ciudad, a unos 130 km de trayecto por tierra. Goza de gran cantidad de noches despejadas por año y está rodeado de una atmósfera de gran estabilidad, lo que lo hace apropiado para la astronomía óptica e infrarroja. En este cerro se construye actualmente el Extremely Large Telescope (ELT). Se espera que este observatorio, del European Southern Observatory (ESO), inicie sus operaciones en el año 2025. Será el más grande del mundo y es parte de una nueva generación de grandes telescopios a menudo llamados «megatelescopios». El sitio no se encuentra abierto al público pues está todo en construcción.
“Este es un hito importante que nos permite finalizar el diseño base de este ambicioso proyecto, que posibilitará importantes avances en el conocimiento astronómico”, señala Tim de Zeeuw, Director General de ESO. “Agradezco al equipo que seleccionó el lugar por el enorme trabajo que ha realizado en los últimos años”.
El E-ELT abordará muchas de las preguntas más apremiantes aún sin resolver en astronomía, y podría finalmente revolucionar nuestra percepción del Universo tanto como el telescopio de Galileo lo hizo hace 400 años. La luz verde para la construcción está dada y el inicio de las operaciones para el 2025
Se eligió ese lugar por la “calidad astronómica” de la atmósfera (por ejemplo, el número de noches despejadas, la cantidad de vapor de agua y la “estabilidad” de la atmósfera, también conocida como seeing) ha jugado un papel crucial. Pero también se tomaron otros parámetros, como los costos de construcción y operación, y los vínculos científicos y operacionales con otras grandes instalaciones (VLT/VLTI, VISTA, VST, ALMA, SKA, etc).
¿Por qué en Chile y no en Argentina?
La decisión acerca de la ubicación del E-ELT ha sido adoptada por los delegados de los 14 países miembros de ESO y está basada en una exhaustiva investigación meteorológica comparativa, que ha durado varios años.
En marzo de 2010, el Consejo de ESO recibió un informe preliminar con las principales conclusiones del Comité Asesor para la Selección del Emplazamiento del E-ELT. Estas conclusiones confirmaron que todos los lugares examinados en la lista de preselección (Armazones, Ventarrones, Tolonchar y Vizcachas en Chile, Atacama, Jujuy, Salta y La Palma en España) tienen muy buenas condiciones para la observación astronómica, cada uno con sus fortalezas particulares.
El informe técnico concluyó que Cerro Armazones, cerca de Paranal, donde se ubica otro gigante de la astronomía como el VLT (Very Large Telescope), destaca como la ubicación claramente preferida, dado que ofrece el mejor equilibrio de calidad de cielo entre todos los factores considerados, y que puede ser operado de manera integrada con el Observatorio Paranal de ESO.
Sus proporciones podemos verla en la siguiente imágen.
América del Sur concentrará los telescopios mas grandes del mundo
La impresión de este artista muestra el aspecto del distante quásar P172 + 18 y sus radio-jets. Hasta la fecha (principios de 2021), este es el cuásar con chorros de radio más distante jamás encontrado y se estudió con la ayuda del Very Large Telescope de ESO. Es tan distante que la luz ha viajado durante unos 13 mil millones de años para llegar a nosotros: lo vemos como era cuando el Universo tenía solo unos 780 millones de años. Crédito: ESO / M. Kornmesser
La impresión de este artista muestra el aspecto del distante quásar P172 + 18 y sus radio-jets.
Con la ayuda del Observatorio Europeo del Sur Very Large Telescope ( ESO VLT ‘s), los astrónomos han descubierto y estudiado en detalle la fuente más lejana de la emisión de radio conocida hasta la fecha. La fuente es un cuásar «radio-ruidoso», un objeto brillante con potentes chorros que emiten en longitudes de onda de radio, que está tan lejos que su luz ha tardado 13 mil millones de años en llegar hasta nosotros. El descubrimiento podría proporcionar pistas importantes para ayudar a los astrónomos a comprender el Universo primitivo.
Los quásares son objetos muy brillantes que se encuentran en el centro de algunas galaxias y están alimentados por agujeros negros supermasivos. A medida que el agujero negro consume el gas circundante, se libera energía, lo que permite a los astrónomos detectarlos incluso cuando están muy lejos.
El quásar recién descubierto, apodado P172 + 18, está tan distante que la luz de él ha viajado durante unos 13 mil millones de años para llegar hasta nosotros: lo vemos como era cuando el Universo tenía alrededor de 780 millones de años. Si bien se han descubierto cuásares más distantes, esta es la primera vez que los astrónomos han podido identificar las firmas reveladoras de chorros de radio en un quásar tan temprano en la historia del Universo. Solo alrededor del 10% de los quásares, que los astrónomos clasifican como «radio-ruidosos», tienen chorros que brillan intensamente en las frecuencias de radio. [1]
P172 + 18 está alimentado por un agujero negro unas 300 millones de veces más masivo que nuestro Sol que consume gas a un ritmo asombroso. “El agujero negro está devorando materia muy rápidamente, creciendo en masa a una de las tasas más altas jamás observadas”, explica la astrónoma Chiara Mazzucchelli, miembro de ESO en Chile, quien dirigió el descubrimiento junto con Eduardo Bañados del Instituto Max Planck de Astronomía. en Alemania.
Con la ayuda del Very Large Telescope de ESO, los astrónomos han descubierto y estudiado en detalle la fuente de emisión de radio más distante conocida hasta la fecha. La fuente es un cuásar «radio-ruidoso», un objeto brillante con potentes chorros que emiten en longitudes de onda de radio, que está tan lejos que su luz ha tardado 13 mil millones de años en llegar hasta nosotros. Este video resume el descubrimiento. Crédito: ESO
Los astrónomos creen que existe un vínculo entre el rápido crecimiento de los agujeros negros supermasivos y los poderosos chorros de radio detectados en cuásares como P172 + 18. Se cree que los chorros son capaces de perturbar el gas alrededor del agujero negro, aumentando la velocidad a la que cae el gas. Por lo tanto, el estudio de los cuásares radio-ruidosos puede proporcionar información importante sobre cómo los agujeros negros en el Universo temprano crecieron hasta alcanzar sus tamaños supermasivos. rápidamente después del Big Bang .
“Me parece muy emocionante descubrir ‘nuevos’ agujeros negros por primera vez y proporcionar un bloque de construcción más para comprender el Universo primordial, de dónde venimos y, en última instancia, a nosotros mismos”, dice Mazzucchelli.
Esta imagen de campo amplio de luz visible de la región alrededor del cuásar distante P172 + 18 se creó a partir de imágenes del Digital Sky Survey 2. El objeto en sí se encuentra muy cerca del centro y no es visible en esta imagen,
P172 + 18 fue reconocido por primera vez como un cuásar lejano, después de haber sido identificado previamente como una fuente de radio, en el Telescopio Magallanes en el Observatorio Las Campanas en Chile por Bañados y Mazzucchelli. “Tan pronto como obtuvimos los datos, los inspeccionamos a ojo y supimos de inmediato que habíamos descubierto el cuásar radio-ruidoso más distante conocido hasta ahora”, dice Bañados.
Sin embargo, debido a un breve tiempo de observación, el equipo no tenía suficientes datos para estudiar el objeto en detalle. Siguió una serie de observaciones con otros telescopios, incluido el instrumento X-shooter en el VLT de ESO, que les permitió profundizar en las características de este cuásar, incluida la determinación de propiedades clave como la masa del agujero negro y la rapidez con que se alimenta. hasta la materia de su entorno. Otros telescopios que contribuyeron al estudio incluyen Very Large Array del Observatorio Nacional de Radioastronomía y el Telescopio Keck en los EE. UU.
Esta secuencia de video comienza con una vista de campo amplio de la región del cielo alrededor de P172 + 18 y se acerca al cuásar muy distante, un objeto brillante que se encuentra en el centro de una galaxia remota y está alimentado por un agujero negro supermasivo. La propia galaxia está rodeada por una burbuja muy grande de gas ionizado; Las impresiones del artista tanto de la burbuja como de la galaxia se ven en la secuencia. La vista final es la impresión de un artista del quásar y sus chorros de radio. Crédito: ESO / M. Kornmesser / L. Calçada / Digital Sky Survey 2 / N. Risinger (skysurvey.org)
Si bien el equipo está entusiasmado con su descubrimiento, que aparecerá en The Astrophysical Journal , creen que este cuásar radio-ruidoso podría ser el primero de muchos que se encontrarán, quizás a distancias cosmológicas aún mayores. “Este descubrimiento me hace optimista y creo, y espero, que pronto se batirá el récord de distancia”, dice Bañados.
Las observaciones con instalaciones como ALMA , en la que ESO es socio, y con el próximo Extremely Large Telescope (ELT) de ESO podrían ayudar a descubrir y estudiar más de estos objetos del universo temprano en detalle.
Notas [1] Las ondas de radio que se utilizan en astronomía tienen frecuencias entre aproximadamente 300 MHz y 300 GHz.
Más información Esta investigación se presenta en el artículo “El descubrimiento de un cuásar radio-ruidoso de gran acreción en z = 6,82” que aparece en The Astrophysical Journal .
El equipo está compuesto por Eduardo Bañados (Max-Planck-Institut für Astronomie [MPIA], Alemania, y The Observatories of the Carnegie Institution for Science, EE. UU.), Chiara Mazzucchelli (European Southern Observatory, Chile), Emmanuel Momjian (National Radio Astronomy Observatorio [NRAO], EE. UU.), Anna-Christina Eilers ( Instituto Kavli de Astrofísica e Investigación Espacial del MIT , EE. UU.), Feige Wang (Observatorio Steward, Universidad de Arizona, EE. UU.), Jan-Torge Schindler (MPIA), Thomas Connor (Jet Laboratorio de propulsión [ JPL], Instituto de Tecnología de California, EE. UU.), Irham Taufik Andika (MPIA e International Max Planck Research School for Astronomy & Cosmic Physics en la Universidad de Heidelberg, Alemania), Aaron J. Barth (Departamento de Física y Astronomía, Universidad de California, Irvine, EE. UU.), Chris Carilli (NRAO y Grupo de Astrofísica, Laboratorio Cavendish, Universidad de Cambridge, Reino Unido), Frederick Davies (MPIA), Roberto Decarli (INAF Bolonia – Osservatorio di Astrofisica e Scienza dello Spazio, Italia), Xiaohui Fan (Steward Observatorio, Universidad de Arizona, EE. UU.), Emanuele Paolo Farina (Max-Planck-Institut für Astrophysik, Alemania), Joseph F. Hennawi (Departamento de Física, Broida Hall, Universidad de California, Santa Bárbara, EE. UU.), Antonio Pensabene (Dipartimento di Fisica e Astronomia, Alma Mater Studiorum, Universita di Bologna, Italia e INAF Bologna),Daniel Stern (JPL), Bram P. Venemans (MPIA), Lukas Wenzl (Departamento de Astronomía, Universidad de Cornell, EE. UU. Y MPIA) y Jinyi Yang (Observatorio Steward, Universidad de Arizona, EE. UU.).
